В 1703 году Петр Великий заложил в освобожденном от шведов устье Невы новую российскую столицу — крепость Санкт-Петербург. Несколькими годами позже, в Стрельне, на живописном берегу Финского залива, император задумал построить «Новую Версалию» — императорскую резиденцию с великолепным дворцом, водным парком, фонтанами и каскадами.
В XIX веке Большой каменный дворец в Стрельне, выдающийся памятник русского зодчества, стал одной из самых изысканных усадеб в окрестностях Северной столицы, любимым местом отдыха великих князей Дома Романовых — Константина Павловича, Константина Николаевича, Константина Константиновича и их детей.
Разрушительный Октябрьский переворот уничтожил этот прекрасный мир. После расстрела в Петропавловской крепости в январе 1919 года последнего владельца дворца, великого князя Дмитрия Константиновича, в осиротевшем дворце разместилась школа-колония. Во период Великой Отечественной войны Константиновский дворец в Стрельне превратился в руины. С 1953 года в частично отреставрированном дворце находилось Ленинградское Арктическое училище, которое прекратило существование в 1990 году.
К концу ХХ века Константиновский дворец в Стрельне — незаслуженно забытый памятник Петровской эпохи, загородная резиденция великих князей Дома Романовых — находился на грани гибели. Спасти его могло лишь чудо. В 2001 году российское правительство, готовясь к празднованию 300-летия Санкт-Петербурга, приняло решение возродить уникальный памятник и воплотить в жизнь мечту императора Петра Великого — превратить южное побережье Финского залива в роскошный фасад морской столицы России. Константиновский дворец обрел новое высокое предназначение, получив статус Государственного комплекса «Дворец конгрессов», резиденции Президента Российской Федерации.
Восстановительные работы под эгидой Управления делами Президента Российской Федерации были завершены в мае 2003 года. Константиновский дворец, который создавали в XVIII–XIX вв. Н. Микетти и Ф.-Б. Растрелли, А. Воронихин и А. Штакеншнейдер, стал одним из символов возрождения России и ее национального культурного наследия.
Сегодня Санкт-Петербург вновь называют дипломатической столицей России, и немалая роль в этом принадлежит «Дворцу конгрессов».
В указании Президента было особо отмечено одно из главных условий деятельности возрожденного ансамбля: сделать дворец свободным и доступным для посещения гражданами России и гостями города. Сейчас во «Дворце конгрессов» созданы все условия для приема туристических групп и гостей дворца
